外花键链接是两零件上等距分布且齿数相同的健齿相互连接，并传递转矩或运动的同轴偶件，即花键链接是由健齿的轴(外花键）和轮毂（内花键）所组成。
   花键连接是一种能传递较大转矩和定心精度较高的连接形式，在机械传动中应用广泛，机床、汽车、拖拉机等机械的变速箱内，大都用花键齿轮套与花键轴配合的的滑移作变速传动。
    在铣床上用单刀铣削矩形齿外花键，主要适用于单件生产或维修加工，以加工大径定心的矩形齿花键轴为主，对以小径定心的花键轴，一般只进行粗加工。
    由于矩形花键的齿廓呈矩形，加工容易，所以得到广泛的应用。矩形花键平面的定心方式有三种：小径定心、大径定心和齿侧（即键宽）定心。